Ablaye Mbaye, jeune chanteur sénégalais populaire dans son pays et connu également en Afrique, est décédé lundi à Dakar à la suite d’un malaise en studio, a indiqué à l’AFP un de ses proches, la star Youssou Ndour déplorant sur Twitter la perte d’ »un petit frère ».
Fils d’une famille de griots, Ablaye Mbaye, de son vrai nom Abdoulaye Mbaye, non-voyant à la silhouette longiligne, est né en 1981 à la Médina, quartier populaire de Dakar où a aussi grandi Youssou Ndour, qui l’a pris un temps sous son aile.
Selon sa biographie officielle, Ablaye Mbaye, qui chante depuis l’âge de 12 ans, a accompagné Youssou Ndour en tournée durant sept ans.
« Ablaye est décédé » lundi soir après avoir fait « un malaise en studio », affirmé à l’AFP Guissé Pène, important acteur culturel au Sénégal et un de ses proches.
Cela s’est produit « alors qu’il procédait aux derniers réglages pour la sortie de son album prévue le 4 février, un album intitulé +Intérêt général+ », a dit M. Pène.
Selon lui, son corps a été transporté dans un hôpital dakarois. Aucune indication n’était disponible dans l’immédiat sur ses obsèques.
Réagissant à la nouvelle sur son compte Twitter, Youssou Ndour a écrit: « J’ai vraiment perdu un petit frère ». Le message, signé de ses initiales, est accompagné du mot-dièse « #RIPAblayeMbaye ».
Ablaye Mbaye est l’auteur de quelques albums et de plusieurs chansons à succès dans le pays et la région, notamment « Yaay, maag na » (« Maman, j’ai grandi » en langue wolof), mais aussi de collaborations fructueuses avec d’autres artistes dont Youssou Ndour, Disiz et Kery James.
Sur Instagram, Disiz a rappelé avoir enregistré avec Ablaye Mbaye plusieurs chansons – figurant sur deux cassettes publiées par le rappeur franco-sénégalais sous son vrai nom, Serigne Mbaye Guèye.
Il a salué « l’être chaleureux et lumineux qu’il était ».
« Je me souviens de son rire lorsque je tentais de parler wolof. Mais surtout je me souviens de sa voix la première fois que je l’ai entendu chanter. Je n’ai rien dit parce que le jeune rappeur que j’étais était fier, mais combien de fois, et ce soir plus que jamais, je pleure en écoutant sa voix touchée par la grâce », a-t-il écrit.
Selon l’Agence de presse sénégalaise (APS), son premier album, « Nila démé », sorti en 1995, a été produit par Youssou Ndour. De même source, son décès survient moins de deux mois après celui de son père, El Hadji Dame Mbaye.
Plusieurs médias locaux lui ont rendu hommage, tout comme le monde de la culture et ses admirateurs, nombreux à travers le pays.
« Va donc retrouver la lumière… La musique sénégalaise perd une belle voix et un artiste discret », a affirmé sur Twitter Aïsha Dème, présidente de la Fondation Music in Africa, une plate-forme panafricaine.