Selon le rapport final des enquêteurs français rendu public vendredi à Bamako, la cause du crash de l’avion d’Air Algérie qui avait fait 116 morts le 24 juillet 2014 au Maliréside dans la «non-activation» du système antigivre alors que la température extérieure et la zone humide traversée requéraient sa mise en place. Les «capteurs de pression des moteurs avaient été obstrués, vraisemblablement par des cristaux de glace» et «les systèmes d’antigivrage» n’ont «pas été activés par l’équipage», a affirmé le ministère malien des Transports. Un rapport qui vient confirmer les résultats des investigations préliminaires. «L’obstruction des capteurs a perturbé le fonctionnement des moteurs, limitant la poussée à un niveau insuffisant pour que l’avion poursuive son vol à un niveau de croisière», a précisé Mamadou Hachim Koumaré, le ministre malien des Transports. Les sondes sont conçues pour donner des informations aux calculateurs des moteurs concernant la pression totale, la pression statique et la température. En cas de givrage, les informations communiquées au calculateur sont fausses et la poussée du moteur n’est alors plus adaptée.

Le ministre malien a par ailleurs fait part des «difficultés rencontrées» au cours de l’enquête, relatives notamment aux «données inexploitables d’un des enregistreurs de vol qui ont limité l’analyse du comportement de l’équipage en vol». La boîte noire de l’aéronef n’était plus en fonctionnalité depuis plus d’un mois. «L’enquête de sécurité s’achève par la publication du rapport final et l’émission de onze nouvelles recommandations de sécurité après l’analyse approfondie de l’enchaînement des séquences», a-t-il poursuivi. Parmi elles figurent l’étude d’un système d’antigivrage permanent des capteurs sur le MD80 et la modification des critères d’activation de ces systèmes sur ce type d’appareil. Le BEA (Bureau d’enquête et d’analyses pour la sécurité de l’aviation civile) prône également l’information et l’entraînement des équipages sur les particularités du décrochage en croisière du MD80 et l’étude d’une modification du pilote automatique pour qu’il se déconnecte à l’approche d’un décrochage.

De nombreux dysfonctionnements

Le McDonnell 83 affrété par la compagnie espagnole Swiftair, reliant Ouagadougou à Alger s’était écrasé dans la région de Gossi au nord du Mali. Il transportait 110 passagers, dont 54 Français, des Burkinabés, des Libanais, des Algériens et six membres d’équipage, tous Espagnols. A la demande du Mali, le BEA avait immédiatement apporté son assistance technique à la commission d’enquête sur les accidents et incidents d’aviation civile du pays. Dès les premières investigations plusieurs dysfonctionnements avaient été relevés.

En avril 2015, le BEA avait déjà émis l’hypothèse que la non-activation par les pilotes du système d’antigivre des moteurs était la cause principale du crash. «Il y a eu une succession d’erreurs, de maladresses et d’incompétences qui, à la fin, coûtent cher», avait estimé de son côté la présidente de l’association des victimes françaises, AH5017 Ensemble, Delphine Tricot. Ajoutant que les pilotes, «trop fatigués», avaient «enchaîné les missions en Espagne sans repos depuis un certain temps». C’est l’accumulation de défaillances et de manquements qui, couplée au problème de dégivrage, a causé le tragique accident. Les familles avaient en outre été étonnées d’apprendre que le pilote et le copilote étaient des saisonniers: durant six mois de l’année, ils exerçaient un autre métier. La pratique n’est cependant pas inhabituelle, d’autres compagnies, notamment françaises, sont coutumières du fait. Autre détail qui a son importance, le simulateur de vol sur lequel l’équipage s’entraînait en Espagne n’était pas exactement similaire à celui de l’avion.

Selon M. Jouty, directeur de la BEA, l’équipage était expérimenté et durant les jours qui avaient précédé l’accident leur «activité de vol était normale» et les «plannings de vols étaient conformes à la règlementation européenne sur les temps de vol». «On a regardé l’historique des pilotes. C’était deux pilotes expérimentés sur ce type d’aéronef, qui connaissaient l’Afrique donc qui connaissaient la situation météo, ils connaissaient le trajet Ouagadougou-Alger. Au niveau de la formation, les résultats de tests et de contrôles indiquaient des pilotes de niveaux tout à fait satisfaisants», a-t-il ajouté.

Les familles des victimes, qui n’ont pas pu assister à l’inhumation des «restes» de leurs proches, avaient pris le «ferme engagement» de chercher la «vérité» sur ce qu’il s’est passé «dans ce vieil avion qui volait depuis vingt ans», avait affirmé Me Ouédraogo, le président des proches des victimes burkinabé, qui a perdu sa fille cadette dans l’accident. Aujourd’hui l’enquête a finalement éclairci les circonstances du drame.