Le Mali a un gouvernement. Ou presque. Plus de quarante jours après la démission de la précédente équipe, le premier ministre Boubou Cissé, finalement confirmé par le président Ibrahim Boubacar Keita (« IBK »), a formé, lundi 27 juillet au soir, un cabinet restreint de six ministres.
Sa première mission s’annonce délicate. Tout en se pressant d’aller regarder l’annonce officielle de la constitution de cette nouvelle équipe chargée de négocier la formation d’un gouvernement d’union nationale, Mountaga Tall, ancien ministre devenu l’un des leaders de la coalition qui depuis le 5 juin ébranle le pouvoir, a proclamé : « Rien n’a changé. Nous ne sommes ni demandeurs, ni preneurs de ce gouvernement d’union nationale. Nos positions restent les mêmes. Nous réitérons notre demande de démission d’IBK. »
Pour le Mali, la journée de lundi avait débuté par un sommet des chefs d’Etat de la région, précédé de promesses de « décisions fortes » alors que « le temps presse et les risques sont grands », a insisté le Nigérien Mahamadou Issoufou, président en exercice de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cédéao). Elle s’est achevée par un premier acte conforme aux recommandations des dirigeants régionaux, inquiets de voir l’un de leur voisin ainsi déstabilisé, qui remplit un vide institutionnel sans – encore – débloquer la crise.
Contesté par la rue mais conforté par ses pairs qui entendent bien éviter toute réplique, le président malien apparaît comme le bénéficiaire immédiat des solutions de la Cédéao, désormais assorties de menaces de sanctions contre « ceux qui poseront des actes contraires au processus de normalisation ». Alors que les protestations avaient éclaté après que la Cour constitutionnelle a révisé des résultats des dernières législatives au profit de candidats du pouvoir, le plan de sortie de crise demande notamment « la démission immédiate des trente et un députés dont l’élection est contestée et l’organisation d’élections législatives partielles pour les circonscriptions concernées » et « la recomposition rapide de la Cour constitutionnelle », dissoute depuis par IBK.
« Acculé, le président était déjà prêt à accepter toutes les propositions. Il a cédé le ministère des finances. Il faut maintenant que nous entrions dans une phase transitoire qui permette de discuter dans le calme », espère un médiateur discret entre le palais présidentiel de Koulouba et l’imam Mahmoud Dicko, la principale figure mobilisatrice de la contestation où se retrouvent d’ex-ministres, des religieux, la gauche radicale, des personnalités de la société civile.
Cependant, en affirmant aux autres chefs d’Etat – ce que la présidence malienne a ensuite démenti mais a été confirmé au Monde par l’un des participants au sommet – qu’il est l’objet d’un « coup d’Etat rampant » et que les manifestations ont pour finalité de préparer l’avènement d’une république islamique – « C’est là, la rançon de guerre de l’imam Dicko, un crime impardonnable », dit-il – IBK n’a pas trouvé les termes les plus conciliants pour nouer les fils de la discussion. Un diplomate craint par ailleurs que « ces mesures, amenées par un tiers car les deux parties prenantes ne se sont jamais parlé, soient dénoncées comme des impositions ».
Sans surprise, le Mouvement du 5 juin-Rassemblement des Forces Patriotiques a, dans la soirée de lundi, constaté « avec regret, que les conclusions du sommet des chefs d’Etat ne tiennent pas compte de la profondeur et de la gravité de la crise », la ramenant « à un simple contentieux électoral du deuxième tour du scrutin législatif ».
« Nous souhaitons que tout reste dans la loi. La dissolution de l’Assemblée nationale est juste et légale », précise Mountaga Tall. « Notre problème n’est pas la formation du gouvernement. Nous demandons le départ du premier ministre qui a fait tirer sur les gens [entre 11 et 23 morts, selon les bilans, tués entre les 10 et 12 juillet]. Tant que cette question n’est pas réglée, rien n’est réglé. Nous avons besoin de présenter quelque chose au peuple », ajoute un cadre de la mouvance politique proche de l’imam Dicko. La trêve des appels à la désobéissance civile décrétée jusqu’à la fête musulmane de l’Aid qui doit intervenir fin juillet risque de ne pas durer.
« Derrière la stratégie collective, il y a des stratégies individuelles, décrypte une bonne source. Certains exigent la démission d’IBK car ils pensent qu’ils n’auront aucun poste. Dicko ne la demande pas mais conditionne tout compromis à la tête de Boubou Cissé. Et puis, il y a la demande de la base qui est avant tout sociale. »
Pour la France, l’un des premiers partenaires du Mali et qui compte plus de 5 000 soldats déployés au Sahel, l’un des enjeux de la résolution de la crise est d’éviter que le premier ministre soit sacrifié, comme son prédécesseur le fut en avril 2019, et que débute ainsi une nouvelle période de transition, synonyme d’enlisement.
Soumeylou Boubeye Maiga avait été emporté par une vague de manifestations déjà menées par l’imam Dicko, puis lâché par la présidence qui le soupçonnait de nourrir de plus grandes ambitions. « Limoger Boubou Cissé ne servira à rien car les deux camps ne s’entendront sur aucun nom », considère un médiateur, tout en indiquant que l’actuel premier ministre s’est fait de solides inimitiés dans l’entourage présidentiel après qu’il a été reçu en septembre 2019 par le président français Emmanuel Macron. Derrière la crise actuelle percent déjà les stratégies en vue de l’élection de 2023.