“Notre soutien est total auprès du gouvernement de la Côte d’Ivoire pour ces soldats qui sont aujourd’hui emprisonnés”, a déclaré M. Darmanin à l’issue d’une rencontre avec le président ivoirien Alassane Ouattara.
La question des 46 soldats accusés par Bamako d’être des “mercenaires” nourrit une vive querelle diplomatique entre la Côte d’Ivoire et le Mali.
Abidjan assure qu’ils devaient participer à la sécurité du contingent allemand des Casques bleus au Mali, et réclame, comme l’ONU, leur libération immédiate.
Lors de sa visite, le ministre français s’est aussi rendu à l’Académie internationale de lutte contre le terrorisme (AILCT) de Jacqueville, près d’Abidjan.
“La France et la Côte d’Ivoire sont très engagées dans la lutte contre le terrorisme. Nous devons continuer à aider évidemment, pour la stabilité de l’Afrique”, a-t-il dit.
M. Darmanin a également évoqué les possibilités d’aide de la France pour les “grands évènements sportifs”, rappelant que la Côte d’Ivoire organisera la Coupe d’Afrique des nations (CAN) en janvier 2024.
Il devait notamment s’entretenir dans l’après-midi avec son homologue ivoirien Vagondo Diomandé et quittera Abidjan dans la soirée.